Exportaciones de cacao llegan a US$261 MM
Por Virginia Castillo
La República Dominicana se destaca como el mayor exportador de cacao orgánico del mundo. Tan sólo en el 2015 se exportaron 81,000 toneladas del fruto con un valor de US$261 millones, aproximadamente.
Y es que las exportaciones del cacao dominicano se han incrementado en un 322.1 por ciento en los últimos 10 años, pasando de US$61,955,841 en el año 2005 a US$261,558,619 el año pasado. El país es uno de los principales suplidores del mercado de Estados Unidos, con un 33.39%, Holanda, con 18.35 por ciento, Bélgica, con 13.94 por ciento, México, con 9.80 por ciento y España, con 6.99 por ciento del mercado local.
Esto, de acuerdo a informaciones ofrecidas durante la Tercera Conferencia Mundial de Cacao, inaugurada ayer, con la presencia de 1,700 delegados provenientes de 60 países. República Dominicana es el primer país de América Latina en ser sede de este encuentro, donde se tratan temas como la producción y transformación de la industria cacaotera.
En el evento el ministro de Agricultura, Ángel Estévez, dijo que se prevé que en los próximos 10 años la producción se duplique, para lo que, a su juicio, es necesario incorporar nuevos terrenos a la siembra del cacao, sustituir las plantas viejas por nuevas y mejorar la productividad, entre otras acciones.
“En los próximos 10 años la República Dominicana generará más de 500 millones de dólares y esto se logrará a través de la Plataforma Nacional de Cacao”, precisó, tras destacar que actualmente unos 40,000 productores siembran más de dos millones de este grano en unas 36,236 fincas a nivel nacional.
Estévez señaló que este crecimiento ha permitido competir en los mercados más exigentes a nivel mundial, posicionando el producto local como el mejor a nivel internacional desde hace más de cinco años.
Las provincias que lideran la producción del cacao en el país son Duarte, María Trinidad Sánchez, Samaná y Sánchez Ramírez, las cuales dedican una extensión de casi 61% de la tierra cultivable a la siembra de ese grano. Seguidas de Higüey, Hato Mayor y El Seibo donde aproximadamente un 13% de los productores agrícolas se dedica a la siembra cacao.
“El país siembra más de dos millones 400 mil tareas de cacao y brinda a su vez un extraordinario servicio ecológico por la captura de dióxido de carbono, generación de agua y hábitat de la vida silvestre”, precisó Estévez.
La Tercera Conferencia Mundial del Cacao se extenderá hasta mañana, donde más de 100 expertos expondrán sobre la sostenibilidad de la industria.